Was ist HIV?

Was ist HIV?

HIV steht für die englische Bezeichnung „Human Immunodeficiency Virus“, zu deutsch: „Menschliches Immunschwächendes-Virus“.
Bis jetzt unterscheidet man zwei „Virusfamilien“, HIV 1 und HIV 2, denen noch mehrere Subtypen untergeordnet sind. HIV kann sich, wie andere Viren auch, nur in lebenden Zellen (Wirtszellen) vermehren. Das Virus baut sein eigenes Erbgut in das seiner Wirtszellen ein, wodurch diese neue Viren produzieren können. Das besondere an dem HI-Virus ist, dass es mit den CD4-Helferzellen die Kommandozentrale des menschlichen Immunsystems befällt. Es kommt schließlich zu einer Abnahme dieser Zellen und dadurch zu einer Schwächung des Immunsystems.

Was ist AIDS?

AIDS steht für „Acquired Immune Deficiency Syndrome“, was mit „erworbene Immunschwäche“ übersetzt werden kann. AIDS ist das durchschnittlich nach 10 Jahren auftretende Endstadium der chronischen Virusinfektion mit dem HI-Virus.

Krankheitsbild AIDS

Ein einheitliches Krankheitsbild gibt es nicht. Das Immunsystem wird durch den HI-Virus letztendlich so stark geschwächt, dass es zu einem schweren Immundefekt kommt. Bei diesem schweren Immundefekt können Viren, Bakterien, Pilze etc. Krankheiten auslösen, die einem Menschen mit intaktem Immunsystem keinen Schaden zufügen (sog. opportunistische Infektionen).
Die Diagnose AIDS wird dann gestellt, wenn bestimmte Krankheitsbilder vorliegen, wie z. B. Pilzbefall der Speiseröhre, Lungenentzündung, Toxoplasmose, Karposi-Sarkom, Lymphknotentumore u. a. HIV-Infektionen verlaufen sehr unterschiedlich. Bei einem Teil der Menschen entwickeln sich etwa 6 Tage bis 6 Wochen nach erfolgter Ansteckung grippeähnliche Symptome, die nach 2-3 Wochen wieder abklingen. Die Zeitspanne zwischen der Ansteckung mit HIV und dem Auftreten erster Krankheitssymptome (Latenzzeit) kann Monate oder sogar Jahre dauern. Die Zeit von der Ansteckung mit HIV bis zum Ausbruch von AIDS dauert durchschnittlich 10-12 Jahre. Diese Zeitspanne wird aber durch die neuen antiretroviralen Kombinationstherapien (gleichzeitige Einnahme von 3 und mehr Medikamenten) von Jahr zu Jahr länger.